Karbonska vlakna su vlaknasti materijal koji se sastoji od elementa ugljika, koji ima izuzetno visoku čvrstoću i tvrdoću, a uz to je lagan, otporan na koroziju i toplinu. Karbonska vlakna su jača od čelika i mnogo lakša od čelika, pa se naširoko koriste u zrakoplovnoj, automobilskoj i sportskoj opremi.
Ugljik je, s druge strane, prirodni ili sintetički materijal u kojem je elementarni ugljik glavna komponenta. Ima homogeniju strukturu i svojstva, a uglavnom se koristi u proizvodnji elektroda, grafita i tako dalje. U usporedbi s ugljičnim vlaknima, performanse ugljika je ograničenija, posebno u pogledu velike čvrstoće i visoke tvrdoće nisu tako dobri kao ugljična vlakna.
Ugljična vlakna su prikladnija za proizvodnju kompozita visokih performansi zbog svojih jedinstvenih svojstava materijala. Kompoziti od ugljičnih vlakana izvrsni su u pogledu snage, tvrdoće, otpornosti na koroziju i laganog, što poboljšava radni vijek i performanse proizvoda. Ugljik se, s druge strane, koristi u relativno malo aplikacija zbog relativno homogenih svojstava.
Općenito, karbonska vlakna su prikladnija za kompozite visokih performansi zbog svoje čvrstoće i tvrdoće, otpornosti na koroziju i male težine. Trenutno se cijevi od ugljičnih vlakana i ploče od ugljičnih vlakana koriste u raznim industrijama s različitim površinama i dizajnom, što pozitivno pridonosi razvoju tehnologije.
